夏季不但湿而且热，苦味的食物可以清热去火，健脾燥湿，所以，夏季适合吃苦味食物。从营养学角度来说，这些苦味食物有哪些不同的成分呢?到底对身体有什么益处呢?
我们从小时候就听说酸甜苦辣，那么，食物中的苦味到底是从哪里来的呢?营养师专家介绍，食物中的苦味物质现在可以分为五类，分别是：生物碱、黄烷酮糖苷类、萜类和甾体类、氨基酸和多肽类、无机盐类。苦味最早是动物在长期进化过程中形成的一种自我保护机制，因为很多天然的苦味物质都是有毒的，像腐败的动物性食物、还没有成熟的植物等等。一般来说，有一些苦味的食物都不安全，所以，在野外的时候，更应该注意。
苦味食物一般都含有很多的植物化学物，也就是植物所产生的一种激素，植物化学物有上百万种，有苦味性质的有生物碱，苦味素等，这些植物化学物虽然还不是人体所必需的营养成分，但是却有调节机能的作用。植物化学物虽然只占了植物很小的一部分，却可以让植物调节生长过程，有效抵抗病虫害。
人体摄取不同的苦味素后，可以对人体的内分泌产生作用。寒热就是讲植物化学物改变人的内分泌状态，调节人体的基础代谢水平，对那些基础代谢水平很低的人会有清热去火的作用。
